北京的一年四季，以秋天的景色最为怡人。在北京赏红叶和黄叶（银杏），不但是视觉上的一种享受，也是身心的一种愉悦，现在这已经成为闻名中外的景观了。

其实秋天赏红叶，早在辽、金时代，就是京城的一道诱人遐思的景观。

当然，那会儿观赏秋景，主要还是有闲情逸致的文人墨客的雅兴，并没有像现在似的，成了北京人秋天必不可少的“精神大餐”和民俗活动。

古代的北京红叶，主要是以枫树的叶子为主，金代的诗人周昂在《香山》里写道：“山林朝市两茫然，红叶黄花自一川。野水趁人如有约，长松阅世不知年。”（摘自清·孙承泽《天府广记》）

当时的文人已经在秋天里，与友人相约到香山看红叶，并把黄色的银杏树，也作为一道景观了。

明代的北京人秋天赏红叶，主要是到香山。明代文人刘侗在《香山寺来青轩》中写道：

十里香红一道泉，约同闲伴入春烟。

鸟呼耕凿民畿甸，钟报晨昏僧祝延。

独翠封山谟万壑，来青经野敕诸天。

郊能丹碧人能暇，休养熙游不偶然。

（摘自明·刘侗《帝京景物略》）

诗人与朋友相约到香山赏红叶，感叹“郊能丹碧人能暇”，大自然给我们带来的丹碧之色，我们能有闲暇到此欣赏，这应当是人生最为惬意的事了。

香山，因最高峰有石似香炉而得名，据明代王衡记载：香山最早叫杏花山，“杏树可十万株，此香山之第一胜处也。”明代诗人徐贯在《游香山偶成》写道：“一派峰峦侵碧汉，独尊凡宇出红尘。岭松月挂上方晓，山杏花飞下界春。”（摘自明·刘侗《帝京景物略》）

香山森林覆盖率达 96%，除杏树外，还有多种树木，其中一二级古树达 5800 多棵，占北京近郊古树总数的四分之一。但在众多的树种中，最有名的就是五角枫和黄栌的叶子，在深秋所形成的红叶了。

明代的诗人叶仑在《秋游香山寺》中写道：“秋老香山路，高深霜叶迟，日窥林内暝，泉涤石中奇。”

于奕正在《来青轩》诗中写道：“四山秋色重王言，青翠巍巍捧一轩。叶渐有声霜待老，僧能无语梵应尊。”

周之茂在《香山寺》诗中写得更加详细：“老树引年三代色，危岩亏日四时寒。登临不尽寻幽意，寻去无愁石路难。”（以上摘自明·刘侗《帝京景物略》）‍

在诗人的笔下，香山的红叶会给人带来无限的遐思。风动红叶使秋天的山色，成为有声的画卷，的确令人神往。

明清以前的北京人秋天赏红叶，地点比较单一，除了西山，尤其是香山，没有别的地方。现在的香山公园，在清代，还是皇家园林“三山五园”之一的静宜园，一般老百姓是进不去的，但西山的寺庙比较多，静宜园南面的香山寺是开放的。

在清代人写的《帝京岁时纪胜》中，记载当时北京人赏红叶时，称其为“辞青”：秋日，“都人结伴呼从，于西山一带看红叶……谓之辞青。”可见到了清末，秋天登高望远，观赏红叶已经成为民俗。

当时，北京人观赏红叶的方式以结伴进山，相约住寺为主。因为当时的交通不便，从北京的内城到香山坐骡车要多半天。

那会儿的香山没旅馆、饭店，所以为赏西山红叶，一般要在寺庙住几天，这样正好可以观赏到早、中、晚几个时辰的秋景。这些，我们从明清文人留下的大量诗作当中可以体会到。

秋天西山赏红叶到了民国初年，在文人墨客的渲染下，渐渐成为北京秋天的一道景观，赏红叶的习俗一直延续到现在。

1966 年秋，陈毅元帅在报纸上发表了《题西山红叶》这首诗。

全诗如下：

西山红叶好，霜重色愈浓。

革命亦如此，斗争见英雄。

红叶遍西山，红于二月花。

四围有青绿，抗暴共一家。

红叶布山隅，中右色朦胧。

左岸顶西风，欢呼彻底红。

伸手摘红叶，我取红透底。

浅红与灰红，弃之我不取。

书中夹红叶，红叶颜色好。

请君隔年看，真红不枯槁。

红叶落尘埃，莫谓红绝矣。

明春花再发，万红与千紫。

题诗红叶上，为颂革命红。

革命红满天，吓死可怜虫。‍

这首诗不但写出了红叶的特性，而且将它的红色喻为“革命”的象征，所以深受当时年轻人的喜爱，从而引发了北京的年轻人秋天赏红叶的高潮。

我正是从那时起，每年的深秋，与年轻的伙伴一起，骑车去香山看红叶的。

记得当时的漫山遍野的红叶，游人还可以随便摘，年轻人像《题西山红叶》诗中所说：“伸手摘红叶，我取红透底。”摘了红叶夹到书里，继续欣赏或送给朋友。“请君隔年看，真红不枯槁。”那会儿，红叶还成了年轻人的定情物。

到 20 世纪 70 年代末，北京人秋天到香山看红叶，不仅是呼朋唤友，而是举家前往了。看红叶的真是人山人海。

当时北京，还是“自行车王国”，我和同伴骑车到香山赏红叶，在公园门口都找不到停自行车的地方，只好把车停在植物园门口，再徒步上山。

香山公园为了满足人们秋天赏红叶的眼福，从 1989 年开始到现在，每年都举办以观红叶为主题的红叶文化节。以前北京人秋天观赏红叶，主要是五角枫和黄栌，从 20世纪 80 年代开始，不但扩大了这两种树的种植面积，而且增加了三角松、元宝枫、鸡爪槭、火炬等有红叶的树种。

青山翠绿与秋季的红色相映衬，使绵延不断的西山层林尽染，呈现出红黄绿三色，这种壮美景观是老北京人难以想象的。

让老北京人更加意想不到的是，现在北京人秋天赏红叶除了香山，在北京北部、东部的山区也出现了大面积的红叶观赏区，目前京城已有红螺寺、金海湖、慕田峪、上方山森林公园、百望山、百花山、灵山、密云水库周边、京张公路、怀丰公路等十多处观赏红叶的地界。

望着这色彩艳丽，层次分明，绚烂如霞的景色，人们会浮想联翩，感叹一年四季，北京最美的景观还是在秋天。